大家生活中曾否遇上某些人，與他們相處時，似乎會用盡你的能量或精力。他們可能是朋友、家人、伴侶、同事或鄰居，這類人可能經常抱怨、只談論自己，但對你或你的生活毫無真正興趣。與他們交往的人只會經歷負面情緒，如恐懼、焦慮、憤怒或沮喪。
一些心理學家稱這類人為「能量吸血鬼」（Energy Vampire），或「情緒吸血鬼」（Emotional Vampire或Psychic Vampires），但這並不是正式的精神健康診斷。美國克里夫蘭心理學家Brianne Markley解釋：「這只是對一種經歷或社交互動風格的描述，不一定是性格特徵或某些人的特別標籤。」
那麼，該如何辨識他們呢？英國心理學會特許會員兼作家蘇茜・雷丁（Suzy Reading）指出，這種朋友常見的特徵包括過度需要關注與安慰，花上你很多時間和精力，卻從未顧及你的感受和需要。
雷丁解釋，他們往往極其消極，或表現出受害者的心態，但卻拒絕相信發生在他們身上的事情可能是自己的錯。雷丁說：「很多時候，他們實際上並不想尋求解決辦法或建議，只是想將自己的精神負擔卸給你。」
美國加州臨床心理學家卡拉‧曼利（Carla Manly）指出，一般人即使很需要他人支援，很可能會問朋友那一刻是否適合談話，或留意對方有否暗示那不是吐露心聲的時機，但能量吸血鬼根本不會考慮這些，只關心自己的需要。
曼利說，我們有時會希望朋友額外關心，例如跟伴侶分手或情緒不佳時，問題在於這種現象會否長期持續。
作家兼記者拉迪卡‧桑加尼（Radhika Sanghani）說，跟這類人見面後的感受往往最能看出他們是能量吸血鬼。她說：「我回去就想，這樣下去也不是辦法，真的筋疲力盡了。我可以看到問題出在他們身上，這是他們的問題，而不是我的。」
如果你正在面對這種困擾，可以用以下三種方法應對：
- 坦白表達自己的感受
許多人可能沒有意識到自己的言行對別人造成的影響。坦率表達感受，直接告訴對方，可能會令大家感到尷尬，但往往非常有效。
雷丁說：「很多例子顯示，對方收到這種回應時，會感到震驚。他們完全不知道自己的言行對他人造成了甚麼影響。」坦誠有助於維持友誼。
拉迪卡建議，可以這樣開口：「我們一起的時候，我覺得你沒有聆聽我的說話，也沒有真正關心我的問題。」如果對方是真正的朋友，他們會聽取你的話，不會忽略你的感受。她補充：「如果他們立刻否認或表現得很保護自己，對我來說，那就表示他們不是我生命中想要留住的人。」
- 保持清晰的界限
如果你的朋友完全無意改變行為，你又無法與對方完全斷絕來往，那麼就需要設定清晰的界線。你可以減少跟對方相處的時間，或是在相處時訂立一些規則。
雷丁認為，要清楚表達哪些話題可以交流，甚麼應避免。例如，你可以向對方表示「請不要不停傳短訊」或「彼此的感情生活還是不要多提了」。
雷丁建議改變大家相處時的活動方式，例如平常習慣一起吃飯聊天或喝咖啡，不妨嘗試其他活動。何不一起散步或運動？這樣既能滿足自己的需要，也能降低對方主導一切的傾向。
- 做好結束友情的準備
在與朋友見面後，請留意自己的感受。想想是否感到心境更愉快？你覺得是加分、0分，還是減分？或是你感到精疲力竭？
每個人對他人的容忍程度都不同，因此需要相信自己的判斷，決定是否開始減少與他人相處的時間。拉迪卡表示，如果你覺得一段關係已無法修復，就不應害怕結束。
