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【世界教師日】 四位國際名人分享:「好老師的一席話改變了我的一生」

10月5日是世界教師日,世界勞工組織和聯合國教科文組織訂立這個日子,旨在慶祝教育工作者推動教育進步取得的成果,同時喚起大家關注教師專業當前所需的支援。教育工作春風化雨,老師的啟導,以至一言一行,足以影響學生的一生。以下四位名人訴說的好老師故事正是明證。

© UNESCO/Erika Pineros

力士・布朗(Les Brown):相信自己 不是「智障」

布朗是國際知名的激勵演說家,教人自我提升和設定目標。世界各地的商界領袖,包括不少「財富500企業」的CEO都找他演講和培訓。他的臉書有160萬追蹤者。

布朗在美國邁亞美自由城一個貧苦家庭長大。他小時候學業表現欠佳,多次留級,在學校被標籤為「可教的智障」孩子。天意弄人,他的孿生兄弟聰敏又成績優異,獲稱讚為「好學生」。

有一天,老師在課堂上請布朗在黑板上寫出一條問題的答案。但布朗拒絕,因為他不懂答案。老師見狀,鼓勵他:「你懂的,年輕人,出來吧,請你為我解答這道難題。」

布朗回應:「我做不到。我是『可教的智障』。」班房內頓時笑聲迴盪。老師走到布朗的座位,望著他的雙眼說:「不要再這樣說。別人對你的看法,不等於實際的你。」

老師這句話,布朗印象非常深刻。就是這句話,激勵了他努力克服困難,熱切追求自己的目標。時至今天,布朗仍然感恩老師給他這席話。

艾美莉 · 賓特(Emily Blunt):由口吃女孩變成國際影星

賓特是著名電影和舞台演員,曾獲提名競逐金球獎。鮮有人知道,這位英國女演員在7至14歲期間有嚴重口吃,連簡單的傾談,對她來說也是重大考驗。父母為她安排言語治療訓練,又試過放鬆肌肉的訓練,但都不奏效。

賓特在傳媒訪問中透露:「自己小時候有很多東西想講,卻又說不清。當時我從未想過自己可以像今天這樣接受訪談。」

能克服口吃,要歸功於她唸初中時的一位老師。老師鼓勵賓特參加學校的話劇組。她的即時反應是「不可能」。不過老師沒有放棄,反而循循善誘,建議她上演戲課,嘗試⻆色扮演,用不同的聲線和語調演繹角色。賓特最終願意一試,而且有意想不到的收穫。她憶述首次在學校演出話劇的體驗:「我刻意與角色保持距離,當我站在舞台上演出時,我的口吃停了,那種感覺很自在。」

戲劇訓練不但幫助她改善了口吃問題,還為她的演藝事業奠下了基礎。

賓特今年50歲,母親任職教師,也是業餘演員。她參與演出多齣電影,因為演出《穿著Prada的惡魔》中的邪惡女助理而奪得金球獎最佳女配角、英國影藝學院電影獎、青少年選擇獎,以及MTV電影獎等多項大獎。她後來憑在《維多莉亞女王:風華絕代》、《飄洋過海,愛上妳》、《魔法黑森林》等電影的演出而獲得金球獎最佳女主角提名。她現為美國口吃研究機構董事局執行委員。

瑪雅・安吉羅(Maya Angelou):詩中的熱情

安吉羅是美國著名的作家和詩人(1928年至2014年),也是人權運動和女性主義倡導者。她的童年黑暗而坎坷。她生於密蘇里,雙親在她年幼之時離異。她8歲那年,遭母親的男友施暴,身心之痛,令她不再說話,足足有五年變「啞」了。讓她改寫人生的,是認識她一家的貝花老師(Mrs. Flowers)。

安吉羅在1970年出版的自傳《我知道為何囚鳥會唱歌》中提及,貝花老師邀請她到家中傾談。貝花跟她說:「沒有人要迫你說話。你的祖母說你喜歡閱讀,那很好,不過,你要知道,文字的意義是超越紙張上的字體的,文字需要由人發聲,把它們唸出來,賦予文字更深層的意義。」

貝花老師翻開《雙城記》,唸給安吉羅聽:「這是最好的時候,也是最壞的時候……」然後貝花送了一本詩集給安吉羅,著她每次到訪時要唸一首。就這樣,兩人建立起情誼,貝花介紹安吉羅認識多位美國非洲裔作家和詩人,包括首位在美國出版著作的黑人作家Frances Harper、爭取民權的詩人Anne Spencer和推動哈萊姆文藝復興的作家Jessie Fauset;貝花又鼓勵她閱讀狄更斯、莎士比亞等作家的作品。安吉羅領悟到語言的威力,發聲可以帶來的轉變。她因而尋回自己的聲音,意識到自我價值和自我尊重,以寛恕活出美麗人生。

比爾・蓋茨(Bill Gates):重要的提問

蓋茨在西雅圖上小學時,是非常內向的孩子。他感恩遇上學校的圖書館管理員邦詩卡菲亞。

蓋茨在個人網誌撰文分享:「邦詩給我的第一印象是優雅,有工作熱誠。我這個四年級害羞男孩,努力在人群中掩藏自己,我甚至不敢讓人知道自己喜歡閱讀,因為看書像是女生的喜好。邦詩讓我接納自己是不愛整潔、內向而又愛看書的男孩。」

邦詩鼓勵蓋茨閱讀,透過發問,讓他思考和肯定自己的喜惡,猶如課室外的另類老師。「你喜歡看甚麼書?」「為甚麼喜歡這本書?」邦詩聽過蓋茨的答案後,會找來她相信蓋茨會喜歡的書。

每當蓋茨讀完一本書,邦詩會跟他談論讀後感,問他從書中學到甚麼。真誠的聆聽,令內向的孩子也感動了。蓋茨說:「我要說的,她都一一細聽。」

蓋茨事業有成後一直與邦詩保持聯繫,亦曾經親自答謝邦詩給他的關愛和發問。邦詩在2006年與世長辭,享年100歲。

2023年世界教師日

今年世界教師日的主題是「我們需要為理想教育服務的老師」。鑑於世界各地都出現教師短缺的情況,聯合國教科文組織與世界勞工組織藉這日子提倡各國提升教師的專業地位,並採取措施吸引人才入行,以及減少人才流失。

世界教師日源起於1966年10月5日,由教科文組織和世界勞工組織就教師地位、權利和職任等提出的政策建議獲採納。聯合國於1994年將這一天定為世界教師日,以記念這個里程碑,同時鼓勵世界各地慶祝,推動更多人關注和支持教師專業。

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