從衣櫃的衣物堆裡好不容易才「發掘」出想找的衣服；書櫃有十年沒動過的書；電腦桌面鋪滿密密麻麻的檔案；電郵信箱全是未讀的訊息……
愈來愈多科學研究報告指出，太多雜物，不愛整理，家居或工作環境混亂的人，感覺有精神壓力和罹患抑鬱症的比率較高。不愛整理的學童，學習成績較差，較有可能出現行為問題。
美國芝加哥德保羅大學 （DePaul University）心理學教授佛拉利（Dr. Joseph Ferrari）長期研究家居雜亂對精神健康的影響，發表過400多篇論文和出版過35本書。他的研究發現，家居較凌亂的人，生活滿足感較低，精神壓力也較大。「不滿足」的心態又驅使他們不停購買。他的調查顯示，美國人家裡沒有用的東西平均總值7,000美元。瑞典亦有調查指出，國民人均有三部棄用的手提電話。
佛拉利教授解釋，有些人認為執拾整理是難事，因為整理的物件會勾起他們的回憶，觸動情緒；另一個原因是物件去留不能由一個人作主；更多人是因為沒有能力開始行動。佛拉利教授說大家取捨時，可以問自己「這件東西給我短暫的快感，抑或帶來長久和深層的愉悅？它令我的生活變得更好嗎？」處身數碼世代，佛拉利教授建議大家「分流」，檢視電子郵箱和即時訊息系統時，分辨需要和不需要的訊息。
很多人以為拖延症是時間管理出了問題，長期研究拖延症的佛拉利教授說，很多人有拖延症的 人其實是不願做決定，想逃避責任。他表示：「是否保留一件物件，他們不作決定，交由別人定奪。當別人把東西棄掉，拖延症的人如果事後又留戀，大可以說，不是我要棄置的。」因此，有效對治拖延症的策略是認知行為治療。
美國曼克頓治療合作社的註冊心理學家Peggy Loo博士亦指出：「當我們感覺頭腦充塞著很多東西的時候，可以檢視一下，身處的家居或工作間是否一樣塞滿東西。凌亂的空間會增添精神壓力、焦慮，令人難以專心，人際關係變得緊張。過多雜物會令人感覺羞愧、絕望和罪疚，因而更加不想去處理，形成惡性循環。」
反過來說，多項心理學研究報告指出，愛整理和工作地方井井有條的人，性情較平和，不易躁動；專注力和生產力較高，處理資訊的能力較強。中國曾有研究指家居整潔的人，自覺健康狀態較好。
家居環境整潔對精神健康有益，是心理作用嗎？專家有以下解釋：
•令事情在掌握之中：英國紐波特市健康中心院舍負責人、心理學家路士基博士（Danielle Roeske）說，外在環境與我們的內心世界是相互影響的。外在環境像容器，秩序井然和既定的結構，令人較容易管理內裡的情緒和感受。
•熟習帶來安穩：規律給我們安穩的感覺。即使在混亂的情況下，規律有助我們處變不驚。路士基說，將家居物品放置得整齊有序，可增加我們對物件的熟悉程度。整齊對每個人來說，標準不一樣，不必強迫自己做到別人的一套或追求完美。
•安多芬：收拾和整理是體力活動，過程中會促使身體分泌安多芬，這種激素有鎮痛、紓減精神壓力和改善整體健康的作用。
•專注力：普林斯頓神經科學研究院於2011年曾經進行研究，結果指出若人類的視線範圍內有太多東西，會干擾大腦運作的能力。整理和棄掉沒有用的東西，可以令大腦聚焦於特定的事情或任務。
•梳理情緒：整理家居的時候，也是我們放慢步伐、平靜下來的時刻，在過程中可以覺察和管理自己的情緒。Loo博士說徹底大掃除能夠製造疏導情緒的渠道。
說易行難，怎樣由混亂變成整齊呢？專家給大家一些實用建議：
1.由你最重視的房間開始。
2.由小習慣做起：例如每天撥出15分鐘打掃、整理，用一些方法減少每天堆積東西的惡習，又例如晚餐後立即洗碗，或檢視電郵後馬上清理垃圾郵件。
3.給每件東西一個「家」：將沒有用的東西收納，愈是常用的放在愈便利的位置。
4.確立目標，自我激勵：想像整理後的結果，例如凌亂的客廳在經執拾後，朋友在家中歡聚的情景。
5.定下不容妥協的任務：為自己編定每日例行任務，如抹廚房灶頭、掃地或洗碗。一旦養成習慣，你不會感到整理是額外的負擔。每日付出一點點代價去整理，可以換來精神健康、專注力和正念，更重要的是騰出清靜的空間給自己思考和享受。
6.慢慢來：按自己的精力和時間行動，即使每次只是清理一個抽屜或者櫃子的一格也好，不要迫得自己很疲累或者失去動力。
本身有焦慮或抑鬱的人，可能感到很難提起勁去整理。如有這情況，不妨向專業醫護人員尋求協助，找出有效的方法。
