樓宇重建，不就是拆卸舊樓，然後建成新樓？座落在悉尼歌劇院後的Quay Quarter Tower是世界上首幢不經拆卸而翻新改造的摩天大廈，不但保留了原有六成半結構，節省建材和施工時間，還減少了12,000噸二氧化碳產量，相當於往返悉尼和墨爾本35,000次航班的碳排放量。這個「升級再造」建築項目本月初入選享負盛名的「地球奮鬥獎」（Earthshot Prize）最後五強，競逐每年100萬英鎊的資助，得獎結果將於11月5日由英國的威廉王子揭盅。
Quay Quarter Tower的前身是46層高的商業大廈 AMP Capital，於1976年啟用，成為悉尼最早期的摩天大廈和著名地標。隨著歲月流逝，大廈老化，機械裝置的效率不足以應付現代的需求，加上外牆破損，業權人在2013年委託專家規劃重建。設計團隊提出，不拆卸原本建築，而是作出改裝，翻新成面積更大、更具能源效益的建築。
工程由3XN公司負責，翻新後改名為Quay Quarter Tower，樓高由188米增至237米，樓面面積由 45,000平方米倍增至10萬多平方米。大廈原有的核心骨幹有98%保留下來；原有結構（包括橫樑和樁柱）的重用率為65%。
本身筆直的樓宇變成五部分，各以不同角度層叠而形成像旋轉樓梯的結構。建築設計師在中庭周圍造出「垂直村莊」，樓層向不同方向延伸，令樓面面積增加。大廈的幕牆設計善用了由東至西的螺旋造型，讓用戶看到歌劇院和碼頭的環迴景觀。
建築業製造了全球四成固體廢物和超過三分一溫室氣體，因此致力提升能源效益和減廢。3XN的負責人漢茨（Fred Holt）在傳媒訪問中解釋，拆卸建築物排放大量二氧化碳，Quay Quarter Tower 證明了將樓齡幾十年的樓宇大規模「升級再造」，減少碳排放，技術上和商業上是可行的。他表示：「我們期望這做法有助重新定義城市發展，為低碳排放的發展方向提供藍圖。」
Quay Quarter Tower改造工程的碳足印估計為每平方米室內面積247公斤二氧化碳，相比將舊樓夷平重建的碳排放量估計為每平方米600至700公斤。
新建築物的樓層底板用輕而堅固的鋼架製成，搬動時亦較為省力，從而減少碳排放。工程重用原有的結構和建材，既節省成本，建造時間也比蓋新樓快一年多。
大樓引入了創新設計的雙層升降機系統，減省了九個升降機槽。環保概念的玻璃窗和遮光設施也減少了室內升溫的幅度，為用戶提供舒適和節省空調的環境。
這幢建築在2022年落成，同年奪得世界年度建築獎，其後屢獲殊榮。它是本年度「地球奮鬥獎」的「共建無廢物世界」項目15個入圍者之一。10月4日，該獎宣佈Quay Quarter Tower 晉身最後三強，向100萬英鎊的獎金走近一步。
這個獎項由威廉王子創立，旨在表揚在環保領域有創新解決方案的個人、團隊或組織，並支持在「保護和恢復大自然」、「潔淨空氣」、「重現海洋生機」、「共建無廢物世界」和「遏止氣候變化影響」五個領域的得獎單位將意念付諸實踐，以達致大自然在2030年前持續增長而非萎縮的目標。
