今年10月29日早上，來自6大洲33個國家的99名選手，在東京澀谷參與一項新穎和獨特的比賽──「撿垃圾世界杯」（SpoGomi World Cup），參賽隊伍3人一隊，在澀谷的十字路口和表參道等標誌性地點收集垃圾，爭奪世界最佳垃圾收集員的稱號。
「撿垃圾」這項運動的名稱，由日語spo（運動或sports）和gomi（垃圾）組合而成。比賽根據收集到的垃圾總重量和種類獲得積分，決定勝負。
「撿垃圾世界杯」2023年首次在日本舉行，當時有21個國家參賽，今年的賽事有來自英國、澳洲和法國等隊伍參加。日本組合Smile Story上屆敗給英國隊後，贏得今年的冠軍；德國隊和摩洛哥隊分別獲得第二和第三名。
「撿垃圾運動」比賽以3人為一組，每隊配備垃圾袋和垃圾鉗，在兩節各45分鐘的時間內，於指定區域內收集垃圾。撿拾時間結束後，有20分鐘作分類，然後計算分數。積分的計算方式不僅取決於收集到垃圾的重量，還有類型，例如鋁罐等較輕的廢物積分高於玻璃瓶。至於煙蒂，重量雖然很輕，但由於含有毒物質和難以回收，積分最高。
今年的冠軍隊伍Smile Story共撿拾到74.76公斤垃圾，獲得7,210分。各參賽隊伍在90分鐘比賽時間內，共收集到879公斤垃圾。
這項賽事對體能要求極高。參賽者需要在烈日下慢跑數公里，同時還要蹲下、撿起垃圾和作分類，無疑是全身運動；加上東京是世界上最整潔的大都市之一，要找到垃圾，需要像偵探一樣的集中力。
近年來，「垃圾收集」這項運動正悄悄崛起，迅速席捲全球。這項運動的參與者指出，這不僅能強身健體，更能對環境作出實質貢獻，結果轉化為競賽運動。
「撿垃圾運動」由鹿兒島的跑步愛好者馬見塚健一（Kenichi Mamitsuka）於2008年提出。他在晨跑時撿拾垃圾，決定將這個善舉遊戲化，讓大眾更為關注亂丟垃圾的問題。他目前是「日本撿垃圾運動聯盟」（Nippon Foundation Spogomi Federation）理事。
全球每年約有5,300萬噸塑膠垃圾和4.5兆個煙蒂丟棄在街道與自然環境中，對環境造成嚴重威脅。「撿垃圾運動」為解決這個問題提供了嶄新的思路。透過參與這項運動，大眾能直接為社區的整潔貢獻力量，進而促進社會的福祉。
「撿垃圾運動」迄今已在全球數十個國家扎根，日益普及。 目前已有超過16.5萬人參與正式比賽，總共撿拾了近20萬噸垃圾。這個數字不僅可觀，更顯示了這項運動對環境保護的巨大潛力。
「撿垃圾運動」英國代表克里斯‧羅夫（Chris Roaf）說：「這不僅讓參與者享受樂趣和鍛鍊身體，對整個社會都有幫助。最終，真正獲益的是環境。」
英國代表隊Trash Talkers今年名列第13，成員有貝拉‧史賓賽（Bella Spencer）、漢娜‧亨特（Hannah Hunter）和漢娜‧特雷爾（Hannah Terrell）。她們在今年夏天於倫敦舉行的選拔賽中過關斬將，最終贏得代表英國參賽的資格，獲得全額資助，前往日本參賽。
史賓賽表示，儘管未能站上頒獎台，但能夠參與才是最重要的。她說：「我們遇到了各個領域的人，大家都熱中於保護社區與地球。」她強調，這次參賽經歷讓她深刻體會到垃圾問題的嚴重程度，以及必須全球各個地方作出行動。
來自孟加拉的「環保戰士隊」（Eco-Fighters）在比賽獲得第8名，隊長哈尼夫‧阿爾凡賈貝爾（Hanif Arfanjaber）說：「撿垃圾運動已經對孟加拉產生影響，有一些年輕學生開始參與。這項運動有助提高大眾的環保意識。」
組織此次活動的「日本撿垃圾運動聯盟」的一位理事總結：「我們生活在同一片海洋周圍，要為共同的未來負責。我相信，每位參與者都能將今天的體驗帶回家，共同推動垃圾回收，成為全球性運動。」展望未來，該聯盟計劃為兩年後的下屆賽事做好準備，擴大比賽規模和國際影響力。
