撰文：香港大學社會科學學院教育心理學家陳文娟博士
「我的志願是做巴士司機、老師、科學家、運動員……。」
每個孩子都會有自己的夢想和對未來的憧憬。很多人從求學時期開始，便會為將來作準備，努力實踐自己的目標和理想，追求豐盛的人生。
這追尋夢想之旅，對有自閉症的人士而言，卻殊不簡單；尤其是當他們完成學業，踏入職業生涯時，更可謂充滿着挑戰。縱然擁有不錯的學歷及相關的工作技能，對工作也有熱忱，但在面試時，往往未能有理想的表現。例如當被問及自己可有不足之處時，會十分坦誠地詳述自己的弱點；即使獲得取錄入職，亦可能會因為不適應職場文化及當中的潛規則，或與同事的溝通及相處出現問題等原因，無奈地要離開工作崗位。
在網上看見有大型連鎖咖啡店僱用了一位有自閉症及不能停下來的青年人Sam，並培訓他成為有獨特風采的咖啡師。那位獨具慧眼的經理Chris，讓Sam在人生舞台上綻發光芒！「千里馬」也得要遇到「伯樂」，才可在合適的位置上展現潛能和實力，不然只會浪費才華。
每個人都是獨特的，有着自己的特色、強項及才華；有自閉症的人士當然也不例外。他們常常擁有一些不易為人發現的優點，如專注細節的能力、很強的視覺敏銳度及記憶力、面對重複的工作仍能保持高度精確、堅毅的精神等。大家在努力培育「千里馬」的同時，社會上也需要有更多的「伯樂」，能抱着尊重、包容和欣賞差異的態度，多了解他們的特色和需要，提供嘗試和發展的機會，並給予適切的指導和支援，讓有自閉症的人士也可成就他們的豐盛人生。
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自閉症譜系障礙（簡稱自閉症）是一種發展障礙。自閉症人士通常都呈現出在社交溝通及行為兩方面的困難。 近年，世界各地確診的自閉症個案數字均持續上升。自閉症個案於香港亦見增加。根據教育局數據，於主流學校就讀的自閉症學生人數，五年內增長了一倍，以每年約20%的增幅，由2009/10年度的2,050人上升至2017/18年度超過一萬人。 因應就讀於主流中小學有自閉症譜系障礙的學生之需要，「賽馬會喜伴同行計劃」由香港賽馬會慈善信託基金贊助，聯同香港大學社會科學學院、教育局、非政府機構及全港中小學，為自閉症譜系學生及其家庭和學校提供為期三年的支援。 文章由賽馬會喜伴同行計劃（經由香港大學社會科學學院）提供，首刊於蘋果日報「打開自閉心」 專欄，《活一番》獲授權轉載。《活一番》希望提高社會對自閉症的了解，展示自閉特色人士正面積極的一面，促進社會共融。 |
