每個孩子都會有自己的夢想和對未來的憧憬。很多人從求學時期開始，便會為將來作準備，努力實踐自己的目標和理想，追求豐盛的人生。這追尋夢想之旅，對有自閉症的人士而言，卻殊不簡單。

若有人這樣埋怨你，你或許會認為對方無理取鬧，但不少人對自閉症人士可能會有類似的看法：當他們不明白我們時，就是他們不懂易地而處；若我們不明白他們，則是他們的表達方式或行為有問題。由於思考方式和社交溝通模式的不同，自閉症人士有時會不明白我們，而我們也會誤解他們。因此，部份自閉症人士覺得與我們交流就如「雞同鴨講」，並自喻為「外星人」。

不少自閉症人士都會有興趣狹窄的特徵，對感興趣的事情有非常深入的了解；但由於他們缺乏同理心，與別人相處時並沒有考慮到他人感受，只做或談自己喜歡的事情，所以他們於結交朋友時經常碰釘，甚至惹人討厭。當與人相處發生問題時，他們自己內心都會感到惶恐不安。

家長及早對症下藥，並非過分緊張，也不是要當虎爸虎媽；他們只是希望藉着及早干預，減低自閉症為孩子帶來的成長障礙。關鍵在於家長有否及早掌握相關知識，並按孩子的需要和步伐，安排適切的訓練。大眾給予自閉特色人士及其家人多點支持和鼓勵，也有助釋除家長的疑慮，及早讓孩子得到最佳的培育。

自閉症孩子的培育之路就像馬拉松長跑，關鍵在於有悉心的計劃和循序漸進的訓練，而非只顧向前衝。家長宜以適合自己的步伐，維持充足的力量，邁步向前。培育過程中會有無數的起跌和障礙需要跨越；鍥而不捨的努力和堅毅的背後，是很多的血汗和淚水。

自閉症譜系障礙（簡稱自閉症）是一種發展障礙。自閉症人士通常都呈現出在社交溝通及行為兩方面的困難。近年，世界各地確診的自閉症個案數字均持續上升。自閉症個案於香港亦見增加。根據教育局數據，於主流學校就讀的自閉症學生人數，五年內增長了一倍。「打開自閉心」 專欄文章由賽馬會喜伴同行計劃（經由香港大學社會科學學院）提供，《活一番》獲授權轉載，希望提高社會對自閉症的了解，展示自閉特色人士正面積極的一面，促進社會共融。

有自閉症的人士予人感覺固執、不夠圓滑，也不善變通，和他們相處，很需要耐性與體諒。但一路上與有自閉症的人士同行，他們的直率與堅持給我很多提醒。